세균이나 곰팡이 미생물 인간감염

세균이나 곰팡이등의 미생물에는 인간에 감염해 심각한 증상을 일으키는 것도 존재한다. 이러한 예방법과 치료법의 개발에 깊은 이해가 필요하기 때문에 다양한 유전적 연구가 진행되고 있다. 

효모의 일종인 Cryptococcus는 공기중이나 토양 곳곳에 분포하고 동물도 식물도 감염된다. 일반적으로 건강한 사람들이 감염되는 것은 아니지만, AIDS 환자나 면역 억제제를 복용하고 있는 환자에게 기회 감염을 일으켜 이 효모 질환의 원인이 되어 매년 100만명의 사람들이 폐렴이나 골수뇌막염을 앓고있다.  

또한 크립토콕쿠스균은 대단히 치사율이 높고, 항진균제등도 효과가 크다. 크립토콕쿠스균속의 대표적인 종이다.  크립토콕쿠스균 네오포만스(Cryptococcus neoformans)는 36년 전에 듀크대학의 John Perfect 박사에 의해 분리 · 배양된 H99로 명명되었다. 이번 Perfect 박사들에 의해 H99주 전체 게놈과 생성된 RNA 배양된 H99 주 게놈에서 일어나는 변이가 해독되었다.

크립토콕쿠스균속 내용은 분리된 이래 H99 주를 이용하여 다양한 연구가 진행되고 있었다. 그러나 실험실에서 배양되는 크립토콕쿠스균은 스트레스에 민감하거나 번식력이나 독성이 약하고 매우 빨리 특징이 변화해 버리고 있었다. 크립토콕쿠스균은 숙주의 체내에 있을 때 특정 상태를 유지하고 있지만 격리된 실험실에서 배양된다 변이하기 시작 버리는 것이었다. 

그래서 원래 H99 주를 경작한 H99 주 전체 게놈 생성되는 RNA를 비교한 결과, 이중 가닥 DNA 모두에서 RNA를 합성하는 등, RNA 대사에 많은 특징을 가지고있는 것이 나타났다. 크립토콕쿠스균은 다양한 환경에 서식하기 때문에 각종 스트레스에 견뎌야한다. 그래서 복잡한 RNA 대사등을 통해 환경 변화에 발 빠르게 대응하고있는 것이라고 생각된다. 

그러나 원래 H99 주를 경작한 H99 주식의 유전적 변이는 놀라울 정도로 적었다. 거기에 2000만 염기중 단 11염기의 변이와 11개소의 삽입 또는 제거 밖에 볼 수 없었다. Joseph Heitman 박사에 따르면, 그들의 성과는 크립토콕쿠스균이나 그 감염에 대한 이해를 높이기위한 기초가 되었다고 한다. 앞으로는 구체적으로 어떤 유전자가 감염력에 참여하고 있는지 등을 연구해 나갈 것이다.

생-4-21