아이슬란드는 국가의 이름이 "아이스(얼음)" 이지만 이 나라의 화산폭발이 종종 뉴스??거리가 된다. 얼음으로 덮인 화산이 폭발 가능성이 높고, 분출한 화산재는 다른 화산보다 약할지는 모르지만 미세한 화산재는 상공 높이떠서 광범위하게 퍼져 주변국의 여행을 위협한다. 폭발이 우려되고 있는 것은 바르다르붕가화산. 아이슬란드 중부에 위치하고 면적이 8100평방 킬로미터에 달하는 유럽 최대의 바트나 빙하에 덮여있다.


과거에 아이슬란드에서 일어난 큰 화산 폭발에 대해 살펴보면.  과거 수십년간에 일어난 유명한것이라면, 1963년에 아이슬란드 남쪽 바다에서 해저 화산이 분화하고 바다물결 속에서 스루체이섬이 출현했습니다. 1973년에는 심야에 헤이마에이섬 마을의 중간에 폭발이 시작된 경우도 있다.  더 거슬러 올라가 1783년에는 럭키 화산이 8개월 동안 분화를 계속 한 기록이 남아있는 최대 규모의 용암 흐름을 발생 시켰습니다. 


바르다르붕가화산은 특히 활동적이고 위험합니다.  바르다르붕가 화산은 약 8000년전, 과거 1만년 동안의 지구에서 가장 큰 폭발을 일으키고 있습니다. 바르다르붕가 화산 또는 그 부근의 균열에서 마지막으로 분화가 일어난 것은 1910년입니다. 지난 7600년으로 볼 때 100년에 평균 5번씩 폭발하고 있습니다. 아이슬란드 화산이 많은 이유는 무엇인가 하면  아이슬란드는 화산이 30프로 정도 있습니다. 


이유의 하나로서, 아이슬란드는 서로에게서 멀어 지도록 이동하는 2개의 구조 플레이트의 사이에 있어서 북미 플레이트는 서쪽으로 유라시아판은 동쪽으로 이동하고있는 것을 들 수 있습니다. 이 대서양 중앙해령에 따라서 지상을 향해 용해 물질이 상승하는 것입니다. 둘째, 아이슬란드는 맨틀에서 마그마가 상승하는 것이 있습니다. 이 마그막 맥은 대서양 중앙 해령의 어디보다 많은 용해 물질을 상승시키고 있습니다. 아이슬란드 분화가 이렇게 걱정되는 이유는 무엇이냐 하면  아이슬란드는 북대서양을 횡단하는 수많은 비행루트 중간에 위치합니다. 


또한 유럽 본토에서 멀지 않기 때문에 풍향에 따라서는 유럽 각지에 화샌재가 수송될 수 있습니다. 화산재가 엔진 공기 흡입구로 빨려들게되면 항공기 엔진이 정지될 가능성도 나오고 있습니다. 화산이 얼음 아래에서 폭발하면 어떻게 될까요.  육지에서 발생하는 것에 비해, 얼음 바닥 분화는 폭발성이 높은 것이 많습니다. 또한 얼음물과 마그마의 상호작용에 의해 생긴 입자의 미세한 화산재는 하늘 높이 날아오를 수 있습니다. 바르다르붕가 화산을 덮고 얼음의 두께는 두터워 이를 통해 위험도는 증가합니다.


바르다르붕가화산을 덮고 얼음의 두께는 적어도 수백미터. 과학자들은 기후 변화가 화산에 미치는 영향을 연구 중입니다. 덮는 얼음이 적을수록 미래 분화할 가능성이 높다는 설도 있지만, 화산과 얼음의 상호 작용은 매우 복잡하기 때문에 특정 상황에서 어떤 일이 일어날지를 예측하는 것은 매우 어려운 할 수 있습니다. 아이스랜드 부근을 지나는 여행을 불안하게 느끼는 사람도 있지만 항공편 예약을 취소할 필요는 없을 것입니다. 항공 교통을 혼란에 빠뜨린 2010년과 2011년의 분화 이후 대기 중에서의 화산재의 비산 예측에 비상이 걸렸으며, 항공사도 안전하게 비행할 수준의 화산재에 관한 새로운 규칙을 도입하고 있습니다 .