암을 촉진하는 산화방지제?

건강이 채워진 삶은 위한 중요한 요소중 하나이기 때문에 많은 사람들이 건강에 신경을 쓰며 생활을 하고 있다. 현재는 유해한 규정이 넘치고 있기 때문에 필요한 영양소를 보충하기 위해 보충을 취하고 있지만, 그 대부분은 하루에 필요한양 이상이 포함되어 있는 경우가 많다.  활성산소에 의한 산화스트레스는 DNA에 손상을 축적시키기 때문에 암등의 질병과 노화의 원인이되고 있다고 생각할 수있다. 따라서 체내에서 발생하는 활성 산소의 피해를 방지하기 위해 비타민E와 아세틸시스테인(NAC)등의 항산화 보충제로 섭취되고있다. 

2005년 조사에 따르면, 미국에서는 11%의 사람들이 1일권장 섭취량의 17배 이상의 비타민E를 포함 보충제를 섭취하고 있다고 한다. 지금까지 항산화제와 암에 대한 다양한 연구가 이루어지고 있지만, 명확한 결과는 나오지 않았다. 예를 들어 동물 실험이나 소규모 임상 시험에서는 산화 방지제는 암을 방지하는 결과가 나오지만, 대규모주의 깊게 통제된 시험에서는 동일한 결과를 하여서는 아니된다. 예를 들어 29,133 명의 흡연자를 대상으로한 1994년의 조사에서는 항산화제의 하나 β카로틴 보충제를 섭취하는 사람들은 폐암에 이환되기 쉽다는 결과가되었다. 이번에 스웨덴 예테보리 대학의 Martin Bergö 박사와 Per Lindahl 박사들에 의해 비타민 E와 NAC는 폐암 세포의 성장을 빨리 버리는 것으로 나타났다. 

이 결과는 유전자 폐암을 앓는 것처럼 조작 한 마우스 및 마우스와 인간의 배양 된 폐암 세포주를 이용하여 도출되었다. 일반 비타민 E 보충제는 1 일 권장량의 4 ~ 20 배의 비타민 E를 포함하기 때문에 마우스에 상당하는 권장량의 5 ~ 50 배의 비타민 E 또는 NAC를 부여했는데, 이러한 항산화제를 주지 않았다 마우스에 비해 폐암 세포의 성장 속도가 3 배가 두 배 빨리 사망하게되었다. 또한 배양된 인간의 폐암 세포와 마우스의 폐암 세포 모델을 이용해도 마찬가지로 성장이 빨라질 수 지적했다. 이것은 산화 방지제가 DNA의 손상을 줄여 암세포를 지켜 버리고있는 것이 원인인 것으로 보인다. 

일반적으로 DNA의 손상이 축적되면 게놈의 수호자라고도 p53이라는 단백질이 발현하지만, 항산화 제가 DNA에 손상을 줄여 버리는 것으로 p53의 발현을 감소시키고 결과적으로 암 세포를 보호 할 이되어 버리는 것 같다. Lindahl 박사에 따르면, 실험의 대부분은 마우스를 이용하여 수행 되었기 때문에 인간에게도 같은 영향을 미치는 여부는 아직 알 수 없다고한다. 또한이 연구에서 나타난 것은 이미 존재하는 암세포의 성장이 빨라지는 결과이며, 암세포의 발생 위험이 높아진다는 결과가 아님에주의가 필요하다는. 텍사스 대학의 학교 앤더슨 암 센터의 Peng Huang 박사에 따르면,이 연구를 통해 암 세포의 항산화 제의 역할이 그만큼 간단한 것은 아니지만 가능성이 제시되었다고한다. 

산화 방지제는 암 발생을 막는 역할을 가지고있을 가능성은 있지만, 일단 암이 발생 해 버리면 이번에는 암을 지키도록 일하고 버릴지도 모른다는. 이러한 가설은 항산화 제의 암에 대한 역할이 상황 의존적임을 나타 그동안 모순되는 연구 결과가 나오고 있었다는 것을 설명하게된다. 예를 들어 흡연자의 경우보기 건강에도 작은 암이 발생하는 일이있어, 그 성장이 촉진되는 것으로 암 발생률이 높아 보여 버린다. 또한 발암 물질을 최대한 취하지 않고 건강하게 사는 사람들의 경우는 항산화 제에 의해 암 발생이 억제되어 암 발생률이 낮아진다. 향후 암 세포에서 항산화 제의 구체적인 역할과 메커니즘을 해명 해 나가지 않으면 안 될 것이다.