낙지 - 최대의 포란 기간

생물은 그 토지나 기후등 환경에 맞게 진화해 나간다. 따라서 심해와 같은 극한 환경에서 지상에서 관측으로는 도저히 예측할수 없는 진화를 한 생물도 존재한다.  태아와 계란을 장기간 포식자에 표적이 쉽기 때문에 위험이 높다. 그러나 이번에 로드 아일랜드대학 및 몬터레이 베이아쿠아리움연구소 Brad Seibel박사에 의해 심해에 서식하는 문어( Graneledone boreopacifica )는 알려진 생물중 가장 장기간인 4.5년 동안 포란을 하는 것으로 나타났다. 

Seibel 박사에 따르면이 연구는 우리가 심해와 거기에 서식하는 생물에 어떻게 아무것도 모르는 것으로 나타났습니다. 연구는 쉬운 해수면 근처에 서식하는 생물의 예측은 생물의 가능성에 대해 충분한 아이디어를 얻을 수 있지 ​​않은 것이라고 한다. Seibel 박사는 지금까지의 연구 성과에서 심해 문어는 몇 년의 포란 기간이있을 것이라고 예측을 세우고 있었다. 

이번 연구는 이 가설을 검증하는 가장 좋은 기회가 되었다. 그들은 긴 포란 기간을 예측하고 있었지만, 자신이 그렇게 있었던 것은 아니고, 이번 성과는 여전히 놀라운 일이었다고한다. Bruce Robinson 박사 몬터레이베이 연구원은 25년 몇 개월마다 바다로 잠수 심해동물의 조사를 실시하고있다. 2007년 5월, 그 조사 과정에서 해면으로부터 약 1.5킬로미터 급강하 지점에서 1마리의 낙지가 포란하고 있는 것을 발견했다.

그 후 4년 반동안 같은 지점에 18회 급강하 같은 낙지가  보이게 포란을 확인했다. 동시에 부모는 서서히 체중이 줄어 몸 색깔도 둔하고 잃어 갔다. 그동안 부모 문어가 먹이를 잡아 먹을 수 있는지 확인할 수 없었다. 오히려 문어는 작은 게와 새우가 근처를 통해서도 계란에 영향이 없는 한 전혀 관심을 나타내지 않는 것 같았다. 그들이 마지막에이 문어를 본 것은 2011년 9월이며, 그 1개월 후에는 그 자리에서 모습을 감추고 있었다. 

그리고 바위에는 약 160개에 알껍질을 발견 할 수 있었다. 어린 문어가 란속에서 성장하는 때에는 대량의 산소가 필요하기 때문에, 암 문어는 항상 신선한 해수를 보내 계속해야한다. 또한 예금등이 계란에 쌓이는 것을 방지하고 포식자로부터도 지켜야한다. 장기간 계란에서 재배되기 때문에 태어난 순간부터 사냥등 생존에 필요한 능력을 갖추고 있다고 생각된다.

실제로, 동종의 문어는 다른 낙지와 오징어에 비해 큰 것으로 알려져있다. 일반적으로 특히 문어처럼 수명이 짧은 생물에게는 긴 포란 기간은 위험이 높다고 생각된다. 그러나 이 문어는 어미가 계란을 보호할수 있는 기간과 새끼들이 산란 전에 최대한 성장할수 있는 기간을 저울질한 결과, 이렇게 장기간의 포란이 된 것으로 보인다.

또한이 결과 보통 1 ~ 2년 밖에 살 수없는 낙지와 오징어를 포함 두족류에서 가장 긴 수명을 가진 문어 것이라고 생각된다. 어미는 포란이 끝난 후에는 확실히 사망했다고 생각되지만, 심해에서 처음 얻은 이 같은 연구성과에서 포란과 부모의 수명을 연장 요인이되는 것으로 나타나 예측 될 수있다 문어류의 최대 수명도 크게 늘어난 것이다.