생물의 감각과 행동을 관장

뇌는 생물의 감각과 행동을 관장하는 가장 중요한 부위이기 때문에 각 부분에 어떤 기능이 있는지가 연구되고 있다. 또한 자고있을 때의 뇌는 깨어있을 때와는 또 다른 활동을하고 있다고 생각할 수있다.  생물의 뇌는 매우 복잡한 상호 관계에서 작동하고 사물을 기억하는 때에도 다양한 부위가 관계하고있다. 캘리포니아 대학 로스앤젤레스 캠퍼스의 Mayank R. Mehta 박사는 매우 상세한 뇌 활동을 측정 할 수 있는 기기를 개발하고 저장시 뇌 부분의 활성과 상호 관계를 관찰했다. 그러자 기억하는 때와 같은 뇌의 활성이 수면에 보인다 것으로 나타났다. 이 실험은 쥐의 뇌의 3가지 부위를 대상으로 이루어졌다. 그 3개이란 뇌의 새로운 부위다 신피질 오래된 부위 인 해마, 그 중간에 위치하는 피질이며, 각각 어떤 상호 관계를 가지고 있는지가 관측되었다. 생물은 무언가에 집중하고 기억하려고 할 때 피질에 지속 활성이 보이지 해마와 함께 기억을 형성하는 역할을 가지고있다. 지금까지 신피질과 해마는 자고있는 동안에도 활성화 할 수 있고, 기억의 형성과 고정화에 중요한 역할을하고 있다고 생각했다. 그리고 이번 실험에서는 자고있는 마우스는 마취도 피질에 지속 활성을 보였다. 신피질은 수면 중 90% 사이 느린 뇌파가 관찰 된 활성 및 비활성 상태를 초당마다 반복하고있다. 그래서 그들이 피질에 초점을 맞추고 뇌파를 측정 한 결과, 신피질이 비활성되어있는 때에는 피질이 뭔가를 기억할 때처럼 지속 활성화하고이를 통해 해마 활성화시키고 있었다. 그리고 반대로 신피질이 활성화되어있는 경우에는 해마는 불활성이 있었다. 지금까지 자고있을 때의 뇌 해마가 신피질을 향해 정보를 보내 활성화시키는 것으로 생각하고 있었다. 그러나 Mehta 박사 팀의 연구에 의해, 거기에는 세 번째 핵심 부위 인 피질이 존재하고 신피질이 피질을 활성화하고 그것은 해마의 활성화로 이어져 있음 나타났다. Mehta 박사에 따르면 이번 연구 결과는 기억 고정 설에 관한 새로운 견해를 낳게되었다고한다. 그들은 수면 중 기억에 관한 새로운 요소를 발견하고 그것은 지금까지 생각했던 프로세스 정반대의 일을시키는 것이었다. 기억과 관련된 뇌 부분의 상관 관계는 생각했던 것과 반대이며, 또한 더 많은 요소가 더 복잡한 것이다 것이라고한다. Mehta 박사는이 수면중인 프로세스는 기억을 정리하고 불필요한 정보를 삭제하기 위해 이루어지고있는 것은 아닐까 생각하고있는 것 같다. 앞으로도 뇌의 활성을 측정하고 있고, 메커니즘의 해명을 목표로 간다고한다.