솔방울 모양의 내분비선의 "송과선"에서 빛을 감지

지구상의 많은 척추 동물에서 시각은 눈뿐만 아니라 뇌의 송과선이라는 기관에서 이루어진다 라고 일반적으로 생각되고 있으며, 일부 동물에서는 시각보다 많은 뇌의 송과선에서 물건을 인식하고 있는 것으로 알고 있습니다. 과학자들은 멕시코의 동굴에 사는 눈먼 물고기를 연구하고 이 저속한 물고기, 즉 수용체가 없는 이 물고기가 어떻게 빛을 감지하고 있는가 하는 것에 대해 "뇌의 송과선이 직접 빛을 느끼있다"고 결론 지었다는 연구 발표가 있었습니다. 

눈과 뇌의 송과선을 절제되는등 물고기는 불쌍한 실험을 당하긴 했지만 "눈으로 보는 기능을 거의 필요로하지 않는 생물들"사실은 흥미 롭습니다. 멕시코 민물에 사는 열대 민물 고기에는 2개의 종족에 속하는 것이있다. 하나는 육지의 강에 살고 있는 눈을 가진 종류. 또 하나는 동굴에 살고 있는 것으로, 여기의 종류는 눈을 가지지 않는다. 이 눈이 없는 멕시코 민물 고기는 眼原기(눈앞 단계의 것) 자체는 배아로 성장하지만, 그眼原기는 유생 때 비늘로 덮여 됨으로써 퇴화되어 버리기 때문에, 기관으로 눈을한다. 따라서 그들은 눈을 가지고 있지 않다. 지금까지 눈이없는 이 물고기는 빛을 감지 할 수 없다고 생각되어 왔지만, 메릴랜드 대학의 연구자들이 연구 논문에 따르면 "다른 방법으로 보고있다"것으로 밝혀졌다. 

이 티눈은 작동하지 않지만 뇌의 중앙 근처에있는 솔방울 모양의 내분비선의 "송과선"에서 빛을 감지하고있는 것으로 나타났다 것이다. 송과체는 피부 깊숙이있는 기관임에도 불구하고이 기관에서 빛을 감지 할 수 있다고한다. 이 송과선은 어떤 동물에서는 '제3의 눈'으로서의 기관으로 알려져 있다고한다. 실험은 멕시코지역의 동굴 물고기와 티나쟈 지역의 동굴 , 그리고 육지의 강에 사는 각각의 집단이 실험에 사용되었다. 실험은 육지의 강 물고기 동굴 두 물고기의 유생에 플라스틱으로 분할된 공간속에서 3분 동안 빛을 맞췄다. 그 빛을 차단하고, 수면 수영 올라 오는 물고기의 수를 세었다. 

이 그림자에 반응은 젊은 유생의 물고기가 수면에 뜨면서 그늘에 숨어 포식자로부터 벗어나기 위해 행동이라고한다. 이 실험은 7일 동안 하루에 한 번 반복 열렸다. 수정 후 1.5일 후에는 60 ~ 70%의 동굴에 사는 물고기들이이 그림자에 반응을 보였다. 육지에 사는 물고기는 약 50%가 이 반응을 보였다. 그리고 흥미롭게도, 티나쟈 지역의 동굴에 사는 눈이없는 물고기는 육지의 강에 사는 눈을 가진 물고기보다 많은 그림자에 반응을 보였다. 

이 결과는 빛을 느끼는 능력은 눈을 가진 표면 생선과 눈이없는 동굴 물고기 모두에 존재하고있는 것을 보여준다. 유어 무엇을 의지하고 그림자를 느낄 수있는지를 파악하기 위해 연구자들은 물고기의 뇌의 한쪽 눈 또는 양쪽 눈을 모두 제거한 실험을 계속했다. 두 눈을 맑게 된 육지의 물고기와 동굴 물고기는 모두 기존과 동일한 행동을 보여 주지만, 송과선이 제거된 물고기는 약 10%의 물고기 밖에 그림자에 반응하지 않았다 . 연구자들은 뇌의 송과선이 그림자에 반응 행동의 중요한 요소라고했다. 그리고 송과선만으로 빛을 감지 할 수있는 것은 아니고,松果腺과 그것에 반응하는 운동계와 신경 연락 체계가 존재한다고 결론을 내렸다.